スマートフォンゲームを趣味にしていると通信量がすぐに上限に達してしまいます。
ギガが足りなくなるたびに通信量を追加していてはキリがないため、通常は通信量無制限プランに加入するといった方法で対策することになります。
しかし、それ以上に有効なのが「ポケットWi-Fi」をレンタルする方法です。
ポケットWi-Fiは無制限プランと同様に通信を使い放題にすることができるだけでなく、複数の端末を同時に接続するといったスマホの無制限プランにはないさまざまなメリットを持っています。
とはいえポケットWi-Fiのレンタルは業者やプランの選択に一定の知識が必要になることも事実です。
この記事ではポケットWi-Fiのレンタルがゲームプレイに与える影響と有益な選び方について、わかりやすく解説しています。
ゲームのためにポケットWi-Fiレンタルに興味のある人はぜひ参考にしてみてください。

ポケットWi-Fiとはどんなもの？

ポケットWi-Fiは「ポケットサイズの無線LANルーター」

ポケットWi-Fiとは「モバイルWi-Fi」や「モバイルルーター」などとも呼ばれる機器で、ポケットに入れて持ち運べる大きさの無線LANルーターを意味しています。
通常の無線LANルーターは住宅備え付けのインターネット回線を無線化するための機器で、光回線の場合は「ONC」という機器と合わせて設置することで家中にWi-Fi（無線LAN）を飛ばすことが可能になります。
ポケットWi-Fiはこの無線LANルーターを小型化して、ポケットに入るサイズで簡単に持ち運べるようにしたものです。

ポケットWi-Fiはスマートフォンのモバイル通信に繋がる

住宅や商業施設のWi-Fiは大元となる光回線を無線で拡散させるもの、と大雑把に捉えておいてほぼ間違いありません。
しかしポケットWi-Fiは持ち運び可能なため、光回線には繋がっていません。
ポケットWi-Fiが繋がっている「大元」は光回線ではなく、スマートフォンが接続しているモバイル回線になります。
つまりポケットWi-Fiは通信の面ではスマホと同じ状態になっていると考えていいでしょう。
そのため単純にスマホとポケットWi-Fiを2台持ちしてしまうと、2回線ぶんのモバイル通信費を支払うことになってしまいます。
ポケットWi-Fiを通信費の節約に活かすためにはスマホの契約も合わせて見直すことが必須になるでしょう。

ポケットWi-Fiなら複数の端末で同時に通信できる

ポケットWi-Fiの最大のメリットは、住宅のWi-Fi環境と同様に複数の端末を同時にインターネットに繋ぐことができる点にあります。
たとえば持ち運んでいるスマホ・ノートパソコン・タブレットを1台のポケットWi-Fiで同時にインターネットに接続することも可能です。
「テザリング」という機能でスマホと他の機器を接続してスマホ経由でモバイル回線を使うこともできますが、その場合は接続の手間や不安定さに悩まされることになります。
ポケットWi-Fiならそうした心配なくいつでもどこでも普段と同じ感覚であらゆる機器をネットに繋げることができるので、複数端末を持ち歩くビジネスマンやクリエイターには特に向いていると言えるでしょう。
そして、ビジネスやクリエイティブと同じくらいポケットWi-Fiと相性がいいのがゲームになります。

ポケットWi-Fiがゲームに向いている理由

最近の大容量ゲームに対応できる

最近のスマホゲームはリッチ化が加速しており、データ更新のたびに数ギガのダウンロードが発生することも珍しくなくなっています。
これをモバイル回線で行っていると通信量があっという間に上限に達してしまうだけでなく、スマホ自体が熱を持つなどして本体の寿命を縮める結果にもなります。
ポケットWi-Fi経由でゲームデータのダウンロードを行うと、スマホ本体はWi-Fi環境下にあるため常に安全な状態で更新作業を進めることが可能です。

「複アカ」プレイが簡単になる

あるゲームに本気になるとスマホやタブレットを複数台持ちして「複数アカウントプレイ」を始めることもあるでしょう。
複アカプレイはゲーム攻略の効率を劇的に高めてくれるので、なるべく出先でも効率的に動きたい人には必須の行為です。
しかし複数運用するスマホやタブレットそれぞれにモバイル回線契約を付けていると、総合的な通信費はとんでもないことになってしまいます。
そんなときポケットWi-Fiがあれば複数端末を同じ回線で一元管理することができます。

本格的オンラインゲームもプレイ可能

ノートパソコンを使った本格的オンラインゲームはスマホゲーム以上に通信の負荷が大きくなります。
しかしポケットWi-Fiで適切なプランを選択していれば、MMORPGやFPSといった本格的オンラインゲームも十分にプレイ可能です。
PCゲームをポケットWi-Fiで遊ぶ場合には必ず通信量無制限のプランを選び、通信速度（Mbps）だけでなく応答速度（ping）もきちんと調べておくようにしましょう。
シビアな反応が要求される競技FPSや格闘ゲームでなければ「下り通信速度30～100Mbps、応答速度20～50ping」くらいを目安にすると大抵のタイトルは問題なくプレイできます。

どんなタイプのゲームがポケットWi-Fiと相性がいい？

スマホゲームならすべて余裕

スマホゲームは元々モバイル回線の貧弱な通信速度でも問題なく遊べるように設計されています。
そのためポケットWi-Fiで安定した通信環境を構築しておけば、ほぼすべてのタイトルをストレスなく楽しむことができるでしょう。

常時オンライン型のゲームは特におすすめ

スマホゲームは一度データをダウンロードしてしまえば更新時以外には通信を必要としないタイプのものと、基本的に常時ネットに繋がっている必要があるものとに分かれます。
たとえば対戦機能やランキング機能を搭載しているタイプのゲームだと、常にデータ更新が必要になることからプレイの最中はずっとオンライン状態を維持することになります。
こうした常時オンライン型のゲームはモバイル回線の通信量を知らず知らずのうちに消費していってしまうので、無制限プランに加入していないと通信制限の原因ともなってしまいます。
ポケットWi-Fiで常時オンラインにしておけばそうした通信制限の心配をすることもなくなるので、心置きなくゲームに没頭することができるでしょう。

位置情報ゲームでは通信エリアの隙を埋められる

スマホの位置情報を取得して遊ぶタイプのゲームでは、通信の安定性だけでなく接続エリアの広さも重要になります。
貴重なアイテムやモンスターが出現している辺鄙な場所までせっかく歩いていったのにモバイル回線が切れてしまってゲームを進められなかった、といった経験はこの手のゲームには非常にありがちです。
しかしスマホの契約回線とポケットWi-Fiの契約回線を別キャリアにしておけば、2種類の回線を切り替えながら遊ぶことができるため通信エリアの隙を埋めることも可能になります。
この場合は2種類のモバイル回線契約を併用することになりますが、スマホの方は最低限の維持費だけで済むプランにしておけば通信費の負担はそれほど大きくならずに済むでしょう。

PCゲームはソロプレイ中心のタイトル向き

ポケットWi-FiでノートパソコンからPCオンラインゲームを遊ぶ際には、なるべくソロプレイ中心のものを選ぶようにしましょう。
MMORPGやFPSでも共闘や対戦を避けてソロプレイに徹しているのなら特に問題なくプレイできます。
どうしてもポケットWi-Fiの回線速度と安定性は住宅用光回線には劣ってしまうので、他人と一緒にプレイするときは万が一の迷惑を考えて断りを入れておくのが無難です。

ポケットWi-Fiのレンタル方法と注意点

ポケットWi-Fiの利用方法にはレンタルと購入がある

ポケットWi-Fiをネットに繋ぐにはスマホと同様に通信キャリアと契約する必要がありますが、ポケットWi-Fiの本体（ルーター）はレンタルでも購入でも利用可能です。
ポケットWi-Fi本体はスマホのように多機能ではないので価格自体は1～5万円程度で購入可能なものが大半となっています。
レンタルの場合は返却の手間があるので購入してしまった方が便利なようにも感じますが、多機能ではないということは型落ちの本体はすぐに価値を失ってしまうとも言えます。
スマホのような中古価格は期待できないので、総合的なコストパフォーマンスを考えるとレンタルの方がお得です。

レンタルの申し込み方法は主に3つ

ポケットWi-Fiのレンタルを申し込む方法には「ネット・キャリア・家電量販店」の3つがあります。
ネット申し込みはポケットWi-Fiサービスを展開しているサイトにアクセスして契約を進める方法です。
もっとも簡単で家に居るだけですべて完了するので、誰にでもおすすめの方法となっています。
ただし契約内容などもすべて自己責任で判断する必要があるので、ある程度の知識を持っていないの失敗することもあるでしょう。
キャリアと家電量販店はどちらも店頭で手続きを行います。
サービス内容の説明を受けることができるので自信のない人にはこちらが向いています。
またポケットWi-Fiは常に持ち運ぶものなので、デザインや重さを直接調べることができる店頭の方が何かと安心感があります。
一方で店頭レンタルではポケットWi-Fiに付随して余計な契約を結ばされてしまうケースもあるので注意もしておきましょう。

スマホの通信契約との兼ね合いを意識する

スマホとポケットWi-Fiのモバイル通信契約を重複させないようにするためには、すでにスマホ契約を結んでいるキャリアで改めてポケットWi-Fi関連の契約を取り直すといいでしょう。
ドコモ・au・ソフトバンク・楽天の4大キャリアはいずれもポケットWi-Fiサービスを用意しているので、契約更新はまとめて行うことができます。
しかし「スマホとポケットWi-Fiの契約相手を分けたい」場合には少し複雑になってきます。
たとえばポケットWi-Fiをメインにしてスマホの契約を最低維持費で済むプランに変更するなら、先にポケットWi-Fiの契約を結んでからスマホの方を変更するようにしましょう。
先にスマホの変更をしてしまうとポケットWi-Fiの契約でトラブルが発生した場合に、まともにネットが使えない期間が生まれてしまいます。
またポケットWi-Fiの通信環境には地域やゲームとの相性もあるので、数日間は様子を見てからスマホ契約の見直しに入った方が安心できます。

まとめ：ポケットWi-Fiレンタルはゲームに最適

ポケットWi-Fiをレンタルするとスマホやノートパソコンでのゲームプレイの質を大きく上げることができます。
特に通信の安定性や複数端末の同時利用といった部分はゲームプレイに多大なメリットをもたらすので、積極的に利用していきましょう。
ポケットWi-Fiのレンタル先は有名キャリアから安さをウリにする会社まで数多くの選択肢がありますが、自分がプレイするゲームとの相性を第一に選ぶのがおすすめです。